本名は平櫛倬太郎。旧姓は田中。明治15年平櫛家の養子となる。尋常小学校卒業後、大阪に奉公に出て、奉公先の近所に住んでいた人形師・彫刻家の中谷省古に弟子入りし、木彫の手ほどきを受ける。明治30年上京し、翌年高村光雲に自作の観音像の批評を請う。以後光雲に師事するが実際の指導は受けず、兄弟子にあたる米原雲海に強い影響を受けながら独自で研究を進めた。 優れた写実力を持ち、独自の深い精神性がこめられた作品を数多く制作。近代木彫を大正、昭和にかけて展開、発展させ、百歳を超えてからも現役の彫刻家として活躍した。帝国芸術院会員。東京藝術大学教授。文化功労者。文化勲章受賞