小説家・劇作家・詩人・画家・思想家。子爵の家柄に生まれる。東京帝国大学中退。その後学習院同窓の志賀直哉らと雑誌「白樺」を創刊し、それまで傾倒したトルストイから離れ自我肯定の大胆な個人主義を主張する文学を展開する。大正7年、自己の生活と社会の改造をめざした「新しき村」を創設、大正の終わりまで共同生活を送る。昭和にはいると美術への関心を深め、平明で親しみのある書画を遺した。